Vorig jaar hadden jullie nog brons. Dit jaar werd het goud. Hoe komt dat?

"We hebben ons best gedaan om een zo goed mogelijk dossier in te dienen.. Dat het uiteindelijk goud werd, heeft niet één reden, maar verschillende: we doen over de hele lijn beter en zetten in elk van de vier grote thema's van EcoVadis stappen vooruit.

We deden aanpassingen op het vlak van milieu en certificatie, zetten meer in op hernieuwbare energie en investeren lokaal steeds meer in duurzaamheid zoals de biodiversiteitsprojecten in Desselgem, waar intussen heel wat bomen aangeplant zijn. Voor arbeids- en mensenrechten hanteren we wereldwijde standaarden, en op het vlak van ethiek hebben onze inspanningen rond cyberveiligheid veel extra punten opgeleverd. Daarnaast maken we ons aankoopbeleid duurzamer: we doen meer aan due diligence en kiezen voor gecertificeerde grondstoffen, zoals hout met FSC- of PEFC-label. Ook onze professionele manier van rapporteren wordt door EcoVadis erg gewaardeerd."

Wat betekent EcoVadis Gold precies?

"Dat we bij de beste 5 procent zitten van alle bedrijven wereldwijd. EcoVadis heeft de afgelopen vier jaar meer dan 100.000 verschillende bedrijven geëvalueerd. Als wij dan bij de beste 5 procent scoren, mogen we daar echt heel trots op zijn."

 

Hoe onderscheidt EcoVadis zich van andere ecolabels die Unilin al behaalde?

"Veel ecolabels richten zich op producten, zoals laminaat of MDF, en tonen aan dat een bepaald product voldoet aan strenge duurzaamheidscriteria. EcoVadis gaat breder: het kijkt naar het hele bedrijf. Het is dus geen keurmerk voor één product, maar een beoordeling van onze totale bedrijfsvoering en onze plaats in de toeleveringsketen."

Waarom is dit label belangrijk voor Unilin?

"Omdat het geloofwaardigheid geeft. EcoVadis is een onafhankelijke partij die zwart op wit bevestigt dat onze inspanningen echt zijn en geen greenwashing. Bovendien helpt het ons om te zien waar we sterk staan en waar we nog stappen kunnen zetten. Klanten waarderen dat: zij moeten vaak zelf rapporteren over hun toeleveringsketen en gebruiken onze score om hun eigen duurzaamheid te bewijzen."

Hoe past EcoVadis binnen de bredere duurzaamheidsstrategie One Home van Unilin?

"Perfect. One Home is onze strategie om ons bedrijf structureel te verduurzamen. EcoVadis geeft ons externe erkenning dat we goed bezig zijn én wijst ons op hiaten die we verder moeten dichten. Het label past ook mooi naast andere certificaten die we hebben, zoals Cradle to Cradle, het EU Ecolabel en Nordic Swan. Samen zorgen die ervoor dat zowel onze klanten als consumenten vertrouwen kunnen hebben in de duurzaamheid van onze producten en onze manier van werken."

Wat vroeg dit dossier eigenlijk van jullie?

"Het is best pittig. We kregen punten op vier thema's: milieu, inkoop, arbeids- en mensenrechten en ethiek. Die laatste categorie gaat vooral over cyberveiligheid en anticorruptie. In totaal moesten we 60 hoofdvragen en 300 subvragen beantwoorden, en dienden we 83 documenten in als bewijs. De kans bestaat altijd dat antwoorden of documenten niet aanvaard worden. In elke categorie scoorden we beter dan vorig jaar."

Kan dit nog beter?

(lacht) "Ja, er is nog platinum: de top 1 procent wereldwijd. Dat is vandaag geen officieel doel, maar het zou wel mooi zijn om ooit te behalen. Daarvoor zouden we nog meer moeten inzetten op derdepartijcertificering, bijvoorbeeld rond ethiek. Met goud laten we nu al de meeste concurrenten achter ons, maar dat betekent niet dat we op onze lauweren mogen rusten: elk jaar legt EcoVadis de lat hoger, met nieuwe vragen, en ook onze concurrenten zitten niet stil."

En wat nu?

"We blijven ambitieus en denken al na over hoe we onze score verder kunnen verbeteren, of op z'n minst goud kunnen behouden. Al is dat geen evidentie, want de lat wordt elk jaar hoger gelegd. Dat vind ik net goed: zo blijven we uitgedaagd om steeds beter te doen. In het voorjaar van 2027 starten we aan het volgende dossier."

Meer weten over hoe Unilin aan de slag gaat met duurzaamheid?

Check dan onze One Home duurzaamheidsstrategie