Le recyclage du MDF est véritablement une exclusivité mondiale

Tout d'abord : cette technologie innovante est véritablement une exclusivité mondiale. Aujourd'hui, nos panneaux de particules sont déjà composés à 95 % de bois recyclé, mais jusqu'à présent, il était impossible de recycler le MDF à grande échelle.  Résultat : les millions de mètres cubes de panneaux MDF qui sont produits chaque année étaient donc incinérés en fin de vie. Le problème ? Les fibres de bois qui sont collées et qui ne pouvaient de ce fait pas être réutilisées. Du moins c'est ce que tout le monde pensait.

D'ici 2030, Unilin entend remplacer au moins 25 % du mix de matières premières par des fibres recyclées.

Le principe de cette technologie innovante repose sur celui d'un... autocuiseur

Le procédé utilisé pour recycler le MDF peut être comparé au fonctionnement d'un autocuiseur. Nous commençons par humidifier les panneaux MDF avec de la vapeur, avant de les chauffer et de les exposer à une très haute pression. La pression est ensuite réduite et les fibres se détachent. Rendre ce concept simple applicable à l'échelle industrielle n'a pas été une mince affaire. Un véritable exploit de l'équipe R&D !

Cette nouvelle technologie nous permet de réutiliser les fibres de bois afin de produire des panneaux de qualité et de doubler leur durée de vie. Pensez par exemple à nos panneaux décoratifs Evola ou aux sols stratifiés de Quick-Step.

Nous faisons en sorte que le CO₂ reste stocké deux fois plus longtemps, ce qui bénéficie à l'environnement

Le bois contient du CO₂ qu'il stocke durant toute sa vie. Unilin opte en outre consciemment pour du bois de réemploi. Il s'agit de bois qui n'est plus utilisable ou de déchets de bois, qui sont donc sauvés de l'incinération. De cette manière, Unilin ne doit pas abattre d'arbres pour sa production et donne une nouvelle vie aux chutes de bois par le biais d'une autre application. Cela faisait déjà du MDF un matériau très durable, mais nous allons aujourd'hui encore plus loin.

En recyclant le MDF, les fibres de bois peuvent être réutilisées et les CO2 contenu dans le bois y reste stocké plus longtemps. Autrement dit, nous donnons une nouvelle application à ces fibres et les maintenons plus longtemps dans la chaîne de production. Grâce à cette exclusivité mondiale, nous serons en mesure de stocker 380 000 tonnes de CO2 supplémentaires par an.

Des ambitions durables : le recyclage du MDF n'est qu'un début

Le recyclage du MDF est dans le droit fil de la stratégie relative aux matières premières durables d'Unilin, dans le cadre de laquelle nous n'utilisons que du bois de réemploi ou recyclé et allongeons au maximum la durée de vie de ce matériau. Nous voyons l'innovation comme une condition importante pour atteindre nos objectifs climatiques ambitieux. Nous prévoyons dès lors d'investir au cours des deux années à venir encore 160 millions d'euros en Belgique, dans la recherche et le développement, entre autres.

Veronique Hoflack, présidente d'Unilin Panels, est elle-même à l'origine de cette innovation durable

C'est Veronique Hoflack en personne qui a eu l'idée de la technologie permettant de recycler le MDF. Elle a d'abord testé sa théorie par elle-même, dans sa cuisine. Les premiers résultats s'étant révélés concluants, elle est passée à la vitesse supérieure et avec l'aide de toute son équipe, elle a terminé de mettre au point le procédé avant de le tester et de l'industrialiser. Bien joué !

Pour en savoir plus, visitez le site d'Unilin Panels.