Onze laminaatvloeren worden geplaatst met het Uniclic-systeem. Dat maakt ze eenvoudig om te installeren. Dat kliksysteem garandeert ook een stabiele, kraakvrije vloer. Aan het einde van de levenscyclus levert Uniclic veel voordelen op. “Omdat er geen lijm wordt gebruikt, is het veel eenvoudiger om een vloer te verwijderen”, legt Geert Coudenys uit. “Er blijven ook geen lijmresten achter. Dat verhoogt meteen de recyclebaarheid.”

Wereldprimeur

Die recyclebaarheid staat centraal in de duurzaamheidsaanpak van Unilin. Dankzij een in-house ontwikkelde technologie is Unilin de eerste speler ter wereld die MDF- en HDF-vezelplaten kan recyclen. “Deze platen vormen de kern van onze laminaatvloeren”, zegt Coudenys. “Ze bestaan uit belijmde houtvezels die onder druk worden samengeperst. Het werd lang onmogelijk geacht om de lijmbindingen te breken zonder de vezels te beschadigen op een industrieel haalbare manier. We hebben er jarenlang op gewerkt en we hebben eindelijk de code kunnen kraken.” Met de nieuwe, wereldwijd gepatenteerde Osiris-technologie heeft Unilin dit probleem opgelost. Onder hoge druk en met behulp van stoom worden de houtvezels van elkaar losgemaakt, zonder ze te beschadigen. Die vezels kunnen nu opnieuw worden ingezet in de productie van vezelplaten.”

Een wereldprimeur met een enorme impact. “We verveelvoudigen zo de levensduur van houtvezels”, zegt Coudenys. “Dat betekent dat nieuwe bomen de kans krijgen om te groeien en CO₂ op te slaan, en dat we minder afhankelijk zijn van nieuwe grondstoffen. Het is een technologie die ecologisch én economisch rendeert.”

Terugkeren naar fabriek

In onze missie om circulair te worden, richt Unilin de blik verder dan de eigen productie. Om recycling écht mogelijk te maken, moeten de oude producten ook de weg terugvinden naar de fabriek. Daarom werd Unilin Recover opgestart. “Voor materialen zoals MDF bestaat er geen structureel inzamelsysteem”, legt Coudenys uit.

“Daarom nemen wij zelf het voortouw. We brengen afvalstromen in kaart en werken de ophaling mee uit. Dat gaat van reststromen uit zagerijen, snoeihout uit duurzaam bosbeheer tot zelfs laminaatvloeren die al een leven achter de rug hebben.” De nauwe samenwerkingen met partners en klanten maken het mogelijk om de ophaling op grotere schaal te organiseren. “Zo vermijden we dat afval verbrand of gestort wordt én verminderen we onze nood aan rauwe grondstoffen: opnieuw een win-win”, benadrukt Coudenys.

*Dit project werd medegefinancierd door de Franse overheid in het kader van het programma "France 2030”,
dat wordt beheerd door ADEME, met financiële steun van de regio Grand Est.