Bouwen aan rust: de impact van geluid op ons welzijn is groot
Het is een van de uitdagingen in de One Home duurzaamheidsstrategie van Unilin Group: met onze producten meewerken aan een gezonde, comfortabele en duurzame leefomgeving voor onze klanten. In een wereld waar meer en meer mensen dichter op elkaar wonen en werken, hoort ook nadenken over akoestiek daarbij. Werken aan een betere geluidsisolatie en een goede akoestiek is nodig om onze mentale gezondheid op peil te houden, bevestigt ook professor Edwin Reynders van de KU Leuven.
Edwin Reynders is gespecialiseerd in bouwmechanica en bouwakoestiek. Zijn onderzoeksteam werkt regelmatig samen met industriële partners om tot betere bouwakoestische oplossingen te komen. De gezondheidsrisico’s van lawaai inperken en de akoestische functionaliteit van gebouwen verzekeren behoren tot de belangrijkste redenen om te blijven innoveren en onderzoek te doen.
Lawaai en stress
Edwin Reynders: “Er zijn veel studies naar de impact van geluid op welzijn. De lawaaiproblematiek in gebouwen neemt toe omdat we dichter op elkaar wonen en werken. Zowel uit Vlaams als Europees onderzoek komt naar voren dat ongeveer een op drie mensen thuis last heeft van geluidsoverlast.” Dat brengt gezondheidsrisico’s met zich mee.
“Die gezondheidsrisico’s uiten zich meestal onder de vorm van stress, slaapproblemen en slapeloosheid. Bij burenlawaai bijvoorbeeld komen daar nog eens de sociale spanningen bovenop. Als je kijkt naar de politiestatistieken dan staat burenlawaai als binnenkomende klacht met stip op één.” De impact van geluid op hoe we ons voelen is dus niet te onderschatten.
Geluidsabsorptie vs geluidsisolatie
Als we kijken naar de bouw, dan ziet professor Reynders twee groepen van akoestische problemen: problemen met geluidsabsorptie en problemen met geluidsisolatie. “Weerkaatsend geluid in een ruimte is een voorbeeld van slechte geluidsabsorptie. Die problemen zijn technisch meestal iets gemakkelijker op te lossen, bijvoorbeeld door een materiaal in die ruimte aan te brengen die het teveel aan geluid wegneemt en de ruimte rustiger maakt.”
Lastiger wordt het bij de tweede groep akoestische problemen: die met geluidsisolatie, waarbij geluid van de ene naar de andere ruimte wordt overgedragen. “Voor geluid kan je niet zoals bij thermische isolatie met één materiaal isoleren, maar wel met een bepaalde vloer- of wandopbouw.” Dat maakt het meteen complexer.
De geluidsisolatieproblemen kan je opdelen in twee soorten: problemen met contactgeluid en met luchtgeluid. “Contactgeluid is een vorm van trillingen die je rechtstreeks op de vloer of wand veroorzaakt, bijvoorbeeld door erover te lopen. Door de trillingen te verminderen, verzacht je het contactgeluid. Tapijt kan enig soelaas brengen. Door de opbouw van je vloer te veranderen, kan je contactgeluid verminderen: tussen je draagvloer en je dekvloer of ‘chape’ breng je een soepel materiaal aan dat trillingsisolerend werkt. De gulden regel: hoe dikker en soepeler het materiaal en hoe zwaarder de draagvloer en dekvloer, hoe beter isolerend."
Maar dat maakt het kostenplaatje een pak duurder, dus zoeken producenten van vloerbedekking zoals Unilin Group naar betaalbare oplossingen die hetzelfde resultaat boeken. Zowel bij onze divisies Unilin Flooring en Unilin Insulation zoeken de R&D-teams naar betere producten, die meer en meer rekening houden met de impact van geluid. Kristof Van Vlassenrode is R&D Director bij Unilin Flooring. Kristof en zijn team specialiseren zich in vinylvloeren, onder andere LVT (luxe vinyltegels). “Zoals professor Reynders aangeeft is bij vloeren de opbouw van de hele installatie belangrijk, inclusief de onderlaag. Met onze systemen willen we contactgeluid vermijden en geluidsabsorptie stimuleren. Onze tapijttegels scoren op beide aspecten heel goed.”
Ook voor vinyltegels maakt het team van Kristof vooruitgang. “Door de schuimlaag bij harder vinyl dichter tegen de toplaag te steken, merken we een spectaculair verschil in geluidsniveau. Voor de Loose Lay LVT ontwikkelden we recent een akoestisch product met ingebouwde onderlaag in schuim.”
Vergeet geluidsabsorptie niet
Zowel geluidisolatie als geluidabsorptie krijgen nog niet altijd voldoende aandacht bij bouwprojecten, valt Edwin Reynders op. “Ik zie bijvoorbeeld nog vaak dat er wordt afgewerkt met materialen die bijna geen geluid absorberen. Denk aan een vloer uit gietbeton, overal glas, gepleisterde wanden, … Met zulke materialen galmen vooral grotere ruimtes enorm, wat zeer onaangenaam is.”
Bij Unilin Group ontwikkelen we producten die inzetten op geluidsabsorptie. Een van de producten die erg goed scoort op dat vlak is het Usystem Roof DS Acoustic dakelement van Unilin Insulation. Product manager roof panels Peter Benkö is enthousiast: “Deze innovatie kan waardes van maar liefst 85 procent geluidsabsorptie voorleggen.” Het product werd met succes toegepast in Hangar K in Kortrijk, een voormalige loods die omgevormd werd tot bureauruimtes, en in de Cotton Factory in Kortrijk, een oude fluweelfabriek die zich heruitvond als business center.
Bij Unilin Insulation denken ze niet alleen aan thermische isolatie, maar ontwikkelen ze ook producten voor een betere geluidsisolatie van geluid van buiten. Daarbij komt rotswol aan de buitenkant. “Zo bieden wij de optie om de geluidsisolatie te verbeteren met isolatiemateriaal dat je sowieso al moet aanbrengen”, besluit Peter.
Nog werk aan de winkel
Niet alleen voor renovaties is er nog veel werk aan de winkel om betaalbare systemen te ontwikkelen. Die uitdaging zie je ook bij duurzame bouwsystemen zoals houtskeletbouw. Edwin Reynders: “Dat komt omdat hout een lichtgewicht materiaal is dat van nature een pak minder geluidsisolerend werkt. Daar zit de grote uitdaging: de balans vinden tussen betaalbaarheid en innovatie. Je kan een sterk verzwaarde houten vloer maken van 60 centimeter dik, maar dat heeft uiteraard een prijskaartje.” Uitdaging aanvaard…
Edwin Reynders is professor aan de faculteit Ingenieurswetenschappen van de KU Leuven, gespecialiseerd in bouwmechanica en bouwakoestiek. Van zijn hand verscheen recent het Nederlandstalige referentiewerk ‘Bouwakoestiek’ bij uitgeverij Acco.
Bij Unilin Group zijn we constant op zoek naar innovaties.