Nieuwe Vice President HR Katrijn neemt over van Luc

Op 1 juni gaf Luc Lemarcq als VP HR de fakkel door en nam Katrijn Clement van hem over. Of er een grote verandering in beleid komt? "Neen, ik werk als HR Director Flooring al jaren mee aan het HR-beleid, maar ik wil natuurlijk graag mijn eigen accenten leggen", zegt Katrijn. Hoe kijken ze naar de wissel? 

LUC NEEMT AFSCHEID

Luc, je was sinds 2007 VP HR. Wat waren je hoogtepunten?

Luc Lemarcq: “Zeventien jaar is lang om één moment uit te pikken. Als ik er toch een moet uithalen, dan keer ik terug naar het begin van mijn carrière. Unilin was toen twee jaar ervoor overgenomen door Mohawk. We evolueerden in één klap van een stevige KMO naar een groot beursgenoteerd bedrijf. In die context moesten we ons HR-beleid uiteraard ook herzien. De verschillende divisies werkten op HR-vlak nog als aparte bedrijven. De verloning was overal anders, de ploegensystemen verschilden, … ga zo maar door. Het complexe proces om dat te stroomlijnen vond ik heel fijn. De structuur die we toen hebben opgezet, vormt de basis waarop we nu nog steeds verder bouwen. We waren toen heel vooruitstrevend met ons beleid, en dat zijn we nu eigenlijk nog steeds.”

Die stroomlijning kwam ongetwijfeld met veel uitdagingen.

Luc: “Zeker. Het was zeer intensief om alle verschillen in kaart te brengen en in overleg met de vakbonden een systeem uit te werken dat gestandaardiseerd was én waarin alle partijen zich konden nog vinden.”

Wat zijn je grootste lessen geweest?

Luc: “Dat je niet altijd moet proberen om een probleem snel op te lossen. De snelle oplossing is soms erger dan het probleem omdat het andere problemen teweeg brengt. Je moet je dus steeds bewust zijn van de impact die beslissingen hebben. Het medicijn om een symptoom te bestrijden kan soms meer schade aanbrengen dan het symptoom zelf.”

Eentje om mee te nemen, Katrijn?

Katrijn Clement: “Absoluut, die staat al op mijn lijstje. Het is een heel belangrijke, want ik ben van nature vrij perfectionistisch. Verder heb ik van Luc vooral geleerd om te relativeren .”

Luc, ga je het hier missen?

Luc: “Ik heb hier enorm graag gewerkt en heb met veel mensen mogen samenwerken, dus de collega’s ga ik het meest missen. Maar ik kijk ook uit naar de periode die nu komt. Met meer tijd om te reizen, met de motor te rijden en vooral meer tijd voor familie en kleinkinderen.”

OVERGANGSPERIODE

Katrijn, jij bent geen onbekende in het bedrijf.

Katrijn: “Klopt. Ik ben bijna twintig jaar geleden gestart bij Unilin als externe consultant om mee de overname door Mohawk te begeleiden en ben dan blijven plakken. Ik was toen Global HR Specialist. Met andere woorden: een manusje-van-alles. Enkele jaren later werd ik HR Director van Unilin Flooring, wat ik vijftien jaar heb gedaan. In die tijd is de divisie gegroeid van een 1400 medewerkers naar een team van 4300. En ik heb ontzettend veel geleerd in die periode. Bijvoorbeeld het volledige spectrum van HR-domeinen beheren, met HR-teams in 9 landen. Daarnaast kon ik ook verschillende overnames in goede banen helpen leiden in Zweden, Tsjechië, het VK, Australië, Nieuw-Zeeland, Brazilië (joint venture), Maleisië en India (joint venture) en ervaring opdoen met het opstarten van nieuwe productie-, verkoop- en distributie-entiteiten. Dat waren enorm leerrijke ervaringen. Ervaring die ik zeker en vast meeneem naar mijn nieuwe rol!"

Je hebt het net overgenomen van Luc. . Spannend?

Katrijn: “Natuurlijk, gezonde zenuwen (lacht). Ik heb me goed ingewerkt om mee te zijn met elk onderdeel van mijn nieuwe rol en kan rekenen op een goed team om me te ondersteunen. Als het gaat over de ‘hardere’ HR-domeinen zoals bijvoorbeeld payroll of compensation & benefits, ben ik heel dankbaar voor de sterke basis die er ligt.”

Luc: “Het grote voordeel is dat Katrijn de afgelopen jaren al mee aan tafel zat om het beleid uit te stippelen. Inhoudelijk is ze heel goed op de hoogte en ze heeft een heel brede visie op HR. Een ander voordeel is dat we een sterk HR team hebben kunnen uitbouwen, zowel centraal als in de divisies. Bovendien kunnen we bogen op een uitstekende reputatie en zeer sterk werkgeversmerk.”

Zijn er verschillen in leiderschapsstijl?

Luc: “Katrijn is heel straightforward. Je weet meteen wat je aan haar hebt en ze heeft de gave om de olifant in de kamer te benoemen.”

Katrijn: “Ik streef inderdaad naar een heel open en transparante manier van werken. Daardoor zie je snel problemen en kan je ze aanpakken, ook al ligt het gevoelig. Ik voel snel aan als er dingen niet gezegd worden en durf die ook te benoemen.”

TOEKOMST

Katrijn, welke thema’s zijn voor jou belangrijk?

Katrijn: “Voor mij begint het altijd met de juiste medewerker op de juiste plaats in de organisatie. Op die manier is niet alleen de medewerker, maar ook de werkgever gelukkig. We willen mismatches vermijden want daar wordt niemand gelukkig van. Soms hebben mensen ambities die niet per se aansluiten bij hun sterktes. Dan moet je het gesprek durven aangaan en bekijken welke mogelijkheden er zijn. Daarom zetten we sterk in op levenslang leren. Niet leren om te leren, maar in functie van je sterktes en je ambities bijleren. Dan krijg je een win-win, voor de medewerker en voor Unilin.”

Zijn er dingen die je wil veranderen?

Katrijn: “Ik wil het beleid dat we nu voeren, verder uitrollen en bestendigen. Zo vind ik de waarden en de cultuur van het bedrijf heel belangrijk. We hebben de afgelopen jaren sterk ingezet op die cultuur. In een volgende fase trainen we ook onze volledige management-lijn om die waarden ook om te zetten in hun dagelijkse leiderschapsactiviteiten. Onze cultuur is wat ons allemaal verbindt, in een internationale en multiculturele context. In de toekomst zullen we nog iets meer de focus leggen op ons internationaal karakter. We zijn actief in meer dan dertig landen met meer dan 75 nationaliteiten en dat mogen we niet uit het oog verliezen.”

Alle neuzen in dezelfde richting krijgen?

Katrijn: “Inderdaad, we moeten streven naar een olympisch minimum in alle afdelingen overal ter wereld. Het is belangrijk dat we allemaal vanuit eenzelfde waardenset de zaken benaderen, zonder dat we er eenheidsworst van maken. Ieder land en elke divisie heeft een eigen cultuur die we moeten respecteren, maar tegelijkertijd zoeken we naar de connectie tussen ons allemaal.”

Dat heb je bij Flooring, waar je tot voor kort HR Director was, ook gedaan.

Katrijn: “Unilin Flooring is de meest  internationale divisie en daar hebben we inderdaad ook grote stappen gezet om elkaar samen te brengen. We proberen iedereen te betrekken, van alle delen van de wereld en niet alleen vanuit Wielsbeke. Ik merk trouwens ook dat Wim (Messiaen, de nieuwe ceo, n.v.d.r.) daarop hamert. Ook niet onbelangrijk. Het is voor mij cruciaal dat het topmanagement ook écht gelooft in ons beleid. Dat stemt mij optimistisch voor de toekomst.”

Wat zijn voor jou de grote uitdagingen?

Katrijn: “De juiste mensen vinden. Er studeren overal ter wereld minder en minder technisch geschoolde mensen af, bovendien ligt hun niveau lager dan een aantal jaar geleden. Om voortrekker in onze markt te blijven, zijn onze mensen cruciaal. Zij drijven onze innovatie en ons ondernemerschap. Naast het permanent bijscholen van onze huidige medewerkers in een steeds complexere omgeving, is en blijft het vinden van de juiste, nieuwe collega’s één van onze grootste uitdagingen van de komende jaren. The Dive, onze visie op levenslang leren, zal ons daarbij helpen.”